לשם השלמת האפליקיישן, דרושים בדר”כ 2-3 מכתבי המלצה. לעתים קרובות מספקות האוניברסיטאות טפסים למילוי ע”י ממליצים. עם זאת, נדיר למצוא ממליץ שיתלהב לכתוב 6-10 (תלוי במספר התוכניות שאליהן תגיש מועמדות) מכתבי המלצה אינדוידואליים, והדבר יהיה יקר לעריכה. לפיכך, מוטב לבקש מהממליץ לכתוב מכתב המלצה אחד גנרי, אותו ניתן יהיה לשלוח לכל האוניברסיטאות גם יחד (הן מאפשרות זאת).

למי לפנות?
על הממליץ להכיר אותך במידה מספקת על-מנת להעיד על יכולותיך המקצועיות “מהשטח”: מנהלים ישירים (אם אתה בא מהשוק) או מנחים ישירים (אם אתה בא מהאקדמיה). אל תתפתה לבקש מאדם מפורסם (אם יש לך גישה לכזה), לכתוב עבורך מכתב המלצה. אם הוא איננו מכיר אותך במידה מספקת מבחינה מקצועית, יהיה המכתב חלול.

מה עליו לכתוב?
מכתב המלצה טוב משרטט של אדם היודע מה הוא רוצה וכיצד יש להשיג זאת.

תוכניות לתואר שני במנהל עסקים רוצות להיווכח בכך שהינך מנהיג, שחקן צוות, בעל חזון, בעל יוזמה, נבון, פתוח וחברותי, שיש לך רקע מקצועי חזק (רצוי בניהול), יכולת אנליטית, שאפתנות ויושרה.

תוכניות אחרות לתואר שני רוצות להיווכח בכך שברשותך רקע מקצועי איתן (רצוי מגוון), ושאתה בדרך לפסגה.

תוכניות לדוקטורט מחפשות מועמדים בעלי רקע אקדמי ומחקרי קונקרטיים. על המועמד להביע תושייה והתעניינות מוכחת במחקר מוכוון-מטרה ולפעמים בהוראה.